Universo Nintendo

Una noticia agradable para los fans de los juegos de carreras: el día de ayer, por medio de un comunicado, el desarrollador australiano Tantalus Interactive reveló que ya se encuentra en desarrollo una versión de la serie Top Gear para el NDS. El nombre del juego será Top Gear: Downforce, y será distribuido por Kemco (tenía tanto tiempo de no oír de esa compañía, que pensé que ya había desaparecido).

Top Gear: Downforce sacará provecho de las características del Nintendo DS, presentando modelos de autos en 3D en una vista hacia abajo, buen manejo de la física de los vehículos, y la habilidad de colocar varios peligros sobre la pista empleando la pantalla táctil de la consola. Además de esto, también será posible competir contra otros jugadores a través de las capacidades inalámbricas de esta portátil, aunque no se ha revelado si también será posible esto vía Internet. Se espera que en el E3 2006, a celebrarse en el mes de mayo, se den más detalles. La información la obtuve por medio de DS Revolution.com.

Solo queda esperar que la adaptación de esta serie a la portátil de doble pantalla de Nintendo sea tan buena como las anteriores, ya que sería lamentable que esto no fuera así.

No conforme con incorporar Su Doku (ó Sudoku) en Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day (NDS), Nintendo ha decidido lanzar un nuevo juego que versará completamente en este puzzle. Esto fue dado a conocer por parte de la compañía el día de hoy, a través de un comunicado oficial, del cual me enteré vía Planet GameCube El nombre de este nuevo juego será Sudoku Gridmaster e incluirá 400 de este tipo de retos, seleccionados personalmente por sus creadores originales. Como es de suponer, esta versión, que tendrá cuatro dificultades (Practice, Easy, Normal y Hard) sacará provecho de la pantalla táctil del Nintendo DS y su salida esta planeada para el 26 de junio.

Por otra parte, el mismo comunicado también señala que Big Brain Academy (en Japón, Yawaraka Atama Juku), saldrá un día antes en América de lo que se había previsto, el 29 de mayo. Veamos si este compendio de acertijos y diversas pruebas para toda la familia, a fin de ejercitar habilidades como el cálculo, memorización y análisis, tendrá o no el mismo éxito que tuvo en el país del Sol Naciente.

Así lo afirmó George Harrison, Vice Presidente Senior de Mercadotecnia y Comunicaciones Corporativas de Nintendo de América, ante una entrevista que sostuvo con gente de la revista Game Informer. Además de hablar de la declinación que esta teniendo el mercado de los videojuegos, especialmente en Japón (al menos hasta la llegada del Nintendo DS), volvió a recalcar que disfrutaremos de la consola de próxima generación de la Gran N este mismo año, y que su costo será inferior al del Xbox 360 de Microsoft.

Sin embargo, hubo algo de discrepancia en cuanto al costo de los juegos: mientras que él dijo que el precio estándar sería de USD$50.00 y que algunos costarían USD$60.00, no especificó a cuales se refería. Habrá que esperar por más detalles acerca de esto. Harrison también habló de la necesidad de contar con una amplia variedad de software para la consola, a semejanza del PlayStation 2, y que los retos mercadotécnicos que encarará Nintendo serán similares a los del Virtual Boy.

En cuanto a los juegos, como se mencionó previamente, al menos 20 títulos estarán disponibles para el lanzamiento, una tercera parte de ellos (de seis a siete) serán por parte de Nintendo y los restantes de los licenciatarios, lo que sin duda hará muy atractiva a la consola. La información la obtuve vía Planet GameCube.

A lo largo y ancho de la Red de Redes, lo seguidores de la Gran N están de plácemes. Ciertamente, las declaraciones de IGN y Matt Cassamasina sobre la potencia del Nintendo Revolution habían sembrado semillas de duda e incetidumbre entre los fans: ciertamente, la jugabilidad es un aspecto clave en un videojuego, pero el empleo de gráficas adecuadas y de buena calidad también es una característica que hay que tomar en cuenta (y para algunas personas, clave). Sin embargo, cuando aparecieron las primeras imágenes de Red Steel, un FPS realizado por los mejores talentos dentro de Ubisoft, muchos temores con y sin fundamento se desvanecieron y las expectativas crecieron como un río incontenible.

En el transcurso de la noche, nuevos datos en torno a este juego fueron revelados en infinidad de foros alrededor de la World Wide Web. La historia gira en torno a un joven estadounidense (del cual el jugador tomará el rol) que vive en la ciudad de Los Ángeles, que se encuentra en camino de contraer nupcias con una joven japonesa-americana de nombre Myu. El día en el que el afortunado novio supuestamente conocerá al padre de su prometida, ésta es secuestrada. Esto, para obligar a su progenitor, de nombre Sato, y que es la cabeza de una poderosa familia Yakuza (mafia japonesa), a entregarle una katana ceremonial que es parte importante de su liderazgo en la organización. El hombre responsable de tal acto es Tokai, quien desea sustituir a Sato del mando.

(más…)

Una de las revistas de videojuegos más importantes del mundo, Game Informer, ha anunciado en su página web que en su edición correspondiente al mes de mayo, hará un extenso reportaje (11 páginas), en torno a uno de los primeros juegos oficiales para el Nintendo Revolution. Este juego, cuyo nombre es Red Steel, esta siendo desarrollado por Ubisoft, que ha puesto a sus mejores talentos a trabajar en éste (de aquellas personas que nos trajeron antes Prince of Persia, Far Cry Instincts, Ghost Recon y Splinter Cell).

El artículo de la revista traerá bastante información e imágenes del juego, así como el uso que se le dará al control de la consola al momento que empleemos diversas armas. Como es de suponer, habrá que esperar hasta que la revista salga a la venta… pero ya se han filtrado algunas imágenes, como las que pueden apreciar en esta nota. Hasta el momento se desconoce si las capturas de pantalla fueron hechas en tiempo real o no… así que hay que esperar un poco para que haya más datos (aunque algunas fuentes en los foros de IGN dicen que verdaderamente son ingame). Sin embargo, lo que hasta el momento puede apreciarse se ve bastante alentador. La fuente de las páginas escaneadas es Endangered Gamer.

Satoru Iwata, Presidente de Nintendo, lo dijo… tu dirás WOW.

O al menos eso puede interpretarse de una lista de empleo que ha sido colocada en su sitio web, en la que solicita un programador para trabajar en esta consola de próxima generación de Nintendo. El equipo detrás de este proyecto es el mismo de Crash Tag Team Racing y será un juego de acción con vista en tercera persona. Una cita dentro de la ficha de trabajo suena interesante: “cuyo nombre esta destinado a ser sinónimo de calidad en la industria de los videojuegos” (¿?). Este es el texto completo de la solicitud:

Revolution Programmer

Location: City: Vancovuer
Details:

The team that brought you the smash hit Crash Tag Team Racing is ready to take gaming to the next level: that’s where you come in. You are a programmer with a penchant for pushing the envelope and a lust for 3rd person action games. Join Radical and get in on the ground floor of a title whose name is destined to be synonymous with quality in the video game industry. Be one of the first to work on the Nintendo’s new Revolution platform.

Specific Duties

• You will design, maintain and implement Revolution specific features.
• You will work with game designers to implement new gameplay features that utilize the capabilities of the new Revolution controller.
• You will be responsible for getting Revolution specific art into the game. This may involve rendering work and art pipeline work.
• You will be the primary person responsible for getting our game through the Nintendo Lot Check process.
• You will be responsible for any other areas of the game that need to be modified or supported for the Revolution platform.

Key Contacts

This position reports to the Technical Director and is a member of one of Radical’s game teams.

Qualifications

Education requirements include a BSc in Computer Science or Electrical/Computer Engineering and 3+ years experience in software development for video games on real-time systems. Solid interpersonal and communication skills are a critical component of this role as well as exceptional problem solving and troubleshooting skills, proven documentation skills, and an excellent attention to detail. In addition, a passion for video games and software development is essential; as well as an ability to work self-directed and as part of a team.

Technical Skills:

• Experience developing and shipping a game on the Gamecube platform is essential
• General gameplay programming skills are important, such as work on combat, locomotion, mission flow, AI, etc.
• Experience with 3D Rendering
• Expert game programming skills, including C++
• Object-oriented design experience for medium to large projects
• In-depth understanding of various hardware architectures
• Experience on a mascot, platforming, and/or combat game is a plus
• Experience developing on other game consoles is a plus (PS2, Xbox)

Como ya han de saber, Radical Entertainment tiene buenos desarrollos entre sus historial, como The Incredible Hulk: Ultimate Destruction, The Simpsons: Hit & Run, y muy posiblemente, Scarface, que no ha salido a la venta todavía. Así que es muy posible que cualquiera que sea el juego en el que se encuentre trabajando para el Nintendo Revolution, sea divertido y con una calidad aceptable. Me enteré de esta información gracias a Revolution Report.

Es bueno ver que cada vez más licenciatarios han decidido apoyar al Nintendo Revolution, especialmente los pequeños estudios. Este es el caso de Success, que después de desarrollar software para el NDS, ahora enfoca sus baterías a la consola de próxima generación de la Gran N. Vía N-Sider, me entero que durante una entrevista, la gente de esta casa desarrolladora revelaron a Nintendo Players que además de estar trabajando en un nuevo juego de puzzle, otro de aventura y un RPG con calabozos para el Nintendo DS, también estaban considerando seriamente adaptar a ZooKeeper al Revolution, aprovechando su control.

Si en verdad esto sucediera, es muy probable que éste sería uno de los primeros juegos tipo puzzle para la consola: además de este proyecto, la compañía tiene otros planes adicionales para la consola, pero ha decidido mantenerlos en secreto y no hacer comentarios en torno a éstos, pero promete que durante la temporada veraniega abundará en detalles.

Habrá que ver de que manera será distribuido ZooKeeper (el cual tiene un gran parecido con Bejeweled de PopCap Games), si es por los medios usuales físicos, o a través del servicio Nintendo Wi-Fi Connection, donde sería un candidato idóneo.

En una ocasión anterior, les había hablado de ciertos juegos, desarrollados por estudiantes que asistieron a un seminario organizado por Nintendo, que estarían disponibles para descarga (por el momento, solo en Japón) a partir del mes de abril. Los títulos de estas creaciones son Chiitofuu no Oishii Ehon, Nekosogi Tornado, Bioumu y Kuru Keshi!, y los jugadores de ese país podrán disfrutarlos sin costo alguno desde el día 13 del mes en curso (cada juego será publicado con un intervalo de dos semanas). Muy posiblemente, dicha medida tenga como propósito “sondear” el mercado y poder apreciar que tan popular se vuelve dicho contenido entre los poseedores del Nintendo DS.

En este artículo de Game Watch pueden apreciar varias imágenes de los juegos que mencioné anteriormente, y por el momento Nintendo ha publicado una página donde se muestran más detalles acerca de éstos, por si desean darle un vistazo. En base a esta actitud, esa teoría que han sostenido diversos medios, de que podremos descargar juegos desarrollados por programadores independientes en el Nintendo Revolution suena ciertamente factible, y más teniendo en cuenta diversas declaraciones por parte de la compañía.

Un día particularmente escaso en cuanto a noticias: sin embargo, como casi todos los míercoles, ya esta disponible nuevamente el reporte de ventas desde el Imperio del Sol Naciente. Esta vez, los datos referentes a videojuegos son los siguientes:

1. PS2 Pro Soccer wo Tsukurou Europe Championship (Sega) - 149,000 - NEW
2. PS2 Another Century’s Episode 2 - 111,000 (Banpresto) - NEW
3. NDS Motto Nou wo Kitaeru Otona no DS Training (Nintendo) - 86,000 (1,735,000)
4. PS2 Final Fantasy XII (Square Enix) - 86,000 (2,088,000)
5. NDS Pokemon Ranger (Nintendo) - 83,000 (277,000)
6. NDS Animal Crossing: Wild World (Nintendo) - 80,000 (2,350,000)
7. NDS Nou wo Kitaeru Otona no DS Training (Nintendo) - 52,000 (1,821,000)
8. NDS Eigo ga Nigate na Otona no DS Training (Nintendo) - 50,000 (753,000)
9. PSP Jikkyou Powerful Pro Baseball Portable (Konami) - 50,000 - NEW
10. PSP Naruto: Narutimate Portable (Naruto) - 41,000 - NEW

Han entrado algo fuerte los juegos de otras consolas, pero al menos hay cinco títulos del NDS en los 10 primeros lugares (lástima que Contact y Xenosaga I&II no estén entre ellos). Los datos, provenientes de Media Create, los obtuve de los . En cuanto a hardware, los datos son los siguientes:

1. DSL - 149,371
2. DS - 59,903
3. PSP - 36,943
4. PS2 - 33,301
5. GBASP - 6,732
6. Xbox 360 - 3,258
7. GBM - 2,992
8. GC - 1,492
9. GBA - 151
10. Xbox - 68

Continua el auge del Nintendo DS Lite en Japón: ya lleva acumuladas 532,037 unidades en lo que va del año, mientras que DS original 648,638 (en total, ambos modelos consiguen 6,859,732 combinando sus ventas). Poco a poco, las arcas establecidas por la propia Gran N se acercan cada vez más.

Dos nuevos comerciales se encuentran disponibles en el sitio : (que ya tiene algo de tiempo de estar disponible), es el de Pokémon Ranger (NDS), el nuevo spinoff de esta popular serie y que en su primer semana obtuvo ventas bastante aceptables, aunque desde luego, no semejantes a las de las secuelas. Esta vez, los entrenadores pokémon toman un descanso y ahora toca el turno de los rangers, que emplean estas criaturas para defender al medio ambiente y a los demás seres vivos. Cabe señalar que el desarrollador de este juego es HAL Laboratories Inc., por lo que ya pueden hacerse una ligera idea de su calidad.

(salió el día de hoy), es el correspondiente a Legend of Stafy 4 (Densetsu no Stafi 4 en Japón), la primera adaptación de esta serie realizada por TOSE y Nintendo que llega al NDS. Lamentablemente, los juegos de esta simpática estrella de mar nunca han salido del país del Sol Naciente: tal parece que NOA nunca ha querido arriesgarse, aunque espero que esta vez la historia cambie.

Como ya han de haber notado mis estimados lectores, la sección de enlaces de Universo Nintendo, correspondiente a la categoría Geek Media, se ha actualizado en los últimos días, con dos nuevos sitios: Game Feeds y Unrated Games. El primer sitio comprende una recopilación de las noticias de diversos sitios de videojuegos, mientras que el segundo corresponde a la bitácora de Jorge Salgado, alias HeroOfTtime (si, tiene doble “t”: ¿porqué? Quien sabe), colaborador de la revista Atomix y e integrante del equipo detrás del sitio web de dicha publicación.

A diferencia de otros sitios web informativos, el buen Jorge pretende exponer sus opiniones personales en torno a las noticias más relevantes de la industria de todas las plataformas, de una manera casual y con un lenguaje sarcástico y directo, sin pelos en la lengua: la sinceridad siempre es un bien apreciado en este medio (y desde luego, en otros ámbitos de la vida).

Así que, si desean ver noticias multiconsolas desde un punto de vista particular… no dejen de checar Unrated Games.

A través de BussinesWeek, me entero que Marc Ecko, diseñador de videojuegos, que además de dedicarse a este negocio, también esta involucrado en el mundo de la moda, fue entrevistado por la gente del sitio web de noticias GameDAILY BIZ, acerca de su más reciente obra, Getting Up: Contents Under Pressure (PS2/Xbox/PC) y otros pormenores. Teniendo en mente que este juego gira en torno a un artista callejero que plasma su obra en los muros de una ciudad acomplejada por un gobierno tiránico, el concepto de realizar graffiti por medio del control del Nintendo Revolution era una pregunta casi obligada. Aqui esta la parte de la plática donde se habla en torno de esta posibilidad:

GameDAILY BIZ: Así que, ¿qué le depara el futuro a Getting Up? Traíamos la idea de que una versión para el Revolution convertiría el singular control de la consola en una lata virtual de aerosol, que podría ser sacudida y pintar con ella.

Marc Ecko: Estamos por completo en esto (dice entusiasmado). Estamos haciendo nuestra debida diligencia ahora. Pienso que la comunidad es en última instancia la que necesita experimentar esto, y creo que va a conducir nuestras decisiones en gran parte y la habilidad de modificar el arte. Quiero decir, la mecánica es grandiosa, pero se coloca asi mismo de una manera para manejarlo como un SKU separado… Tenemos que hacer algunos tests… Obviamente, el Revolution es muy, muy emocionante. Cuando pensamos acerca de eso, nuestro factor geek se eleva.

Muy alentadores estos comentarios de Ecko: y si, si analizamos las cosas, el empleo del control del Nintendo Revolution para diseñar graffitis en el juego sería ideal. De hecho, he leído comentarios semejantes de personas que les gustaría ver una secuela de Jet Set Radio (Jet Grind Radio en USA), de Smilebit, en la consola de Nintendo. Solo el tiempo dará la última palabra…

Como antes les había reportado acerca de una serie de timbres publicados por el servicio postal francés (La Poste), cuyo tema era el de los videojuegos, ahora también les informo de una iniciativa semejante, pero japonesa. En este caso, las estampillas son referentes a Super Mario Bros. (NES), y aunque serán publicadas a partir de fines del mes de mayo, ya es posible realizar preórdenes.

Cada hoja de diez estampillas tiene un costo de 3,150 yen (suena mucho, pero en realidad son USD$26), e incluye una cubierta especial para los coleccionistas. Como bien señalan en Kotaku, estos timbres pueden emplearse de manera normal en el correo regular, pero lo más seguro es que la mayoría de ellos acaben en manos de fans de la serie o filatelistas de todo el mundo.

Eso parece sugerir Hiroshi Kataoka, presidente de las secciones encargadas del desarrollo de máquinas arcade de Sega, durante que concedió a la gente de . Este es el fragmento de dicha plática donde se habló de este asunto:

1UP: El Nintendo Revolution tiene un control único el cual nunca habíamos visto antes. ¿Qué piensas de éste? ¿Has tenido alguna idea de hacer juegos de arcade basados en torno a una tecnología similar y entonces portarlos a esa plataforma?

Hiroshi Kataoka: Los juegos arcade siempre usan los periféricos que mejor se adaptan al juego. El control del Revolution es una nueva opción que nosotros ahora tenemos disponible. Si esto se adapta a un concepto de juego que tengamos, podemos solo usarlo. En cuanto a las adaptaciones para consola, en tiempos recientes se ha convertido en algo más difícil las conversiones de juegos de disparos (shooter games) debido a la amplia variedad de TVs en uso por parte de los consumidores. Mientras los juegos arcade emplean pantallas de alta resolución especializadas, no hay manera de estandarizar el mercado consumidor. Así que, personalmente espero que el control del Revolution nos permitirá hacer adaptaciones de juegos de disparos.

Mejores noticias no podría haber: Sega es famosa por su larga tradición en este tipo de títulos, como Virtua Cop y The House of the Dead. Espero que otras compañías con amplia trayectoria en este género, como Namco (Time Crisis, Point Blank) y Nintendo (Duck Hunt, Wild Gunman), sigan este ejemplo.

Esta guerra contra el terrorismo emprendida por la administración de George W. Bush esta generando un alto grado de paranoia e incertidumbre en algunas regiones de los Estados Unidos. Solo así puede entenderse la siguiente historia: resulta que el pasado Día de los Inocentes (April’s Fool), cinco jovencitas decidieron hacer una pequeña broma, colgando en diversos lugares unas imitaciones de las cajas con signos de interrogación de Super Mario Bros. (NES).

Al menos 17 de estos regalos fueron colocados en Ravenna, Ohio (una pequeña localidad de 12,000 habitantes). Desde luego, cualquiera pensaría que esta travesura inocente solo provocaría una sonrisa. ¡Craso error! Muchos de los habitantes pensaron que agentes de Osama Bin Laden, el líder de Al-Qaeda, habían colocado estas cajas con explosivos e incluso el Jefe de Policía, Randall McCoy, señaló que “podrían ser mortales”. Alguna de las reacciones han sido completamente desproporcionadas, e incluso se piensa fincarles cargos penales a las adolescentes.

Los reportes de esta noticia pueden leerlo en este enlace, de Ohio.com y en de Record Courier On-line: me enteré gracias a este artículo de Joystiq. En que tiempos vivimos, caray…