Universo Nintendo

Si, ya se que parece otra bromita más del 1o. de Abril, aunque casualmente estamos un día antes. Pero el caso es que en el sitio oficial de Bob Ross (q.e.p.d), hay un comunicado por parte de la compañía que maneja ahora su imagen y su obra, en la que se anuncia que un pequeño estudio desarrollador llamado AGFRAG Entertainment Group esta encargándose de realizar videojuegos de este pintor estadounidense, tanto para el NDS, como el Nintendo Revolution y la PC.

Por el momento, se desconoce la fecha de salida de este título, ya que actualmente no se cuenta con un publicador. El Director de Desarrollo de AGFRAG, Joseph Hatcher, hizo algunos de los siguientes comentarios:

“Crecí observando a Bob Ross en la PBS y fue siempre un asombro ver como rápida y suavemente él hizo aquellas hermosas pinturas, lo cual ayudó a inspirar mi creatividad. Hay generaciones que conocieron a Bob Ross y sus técnicas de pintura, y quiero compartir su talento con las futuras generaciones en este nuevo medio.

El juego de Bob Ross utilizará las entradas únicas que el Nintendo DS y el Nintendo Revolution tienen, que verdaderamente pueden sumergir a los jugadores mientras aprenden a pintar como él y pueden jugar adictivos y divertidos juegos que hemos planeado para el título.”

¿Estamos ante una broma del Día de los Inocentes? Todo parece apuntar que si… pero al ver semejante información en el sitio oficial de este pintor estadounidense, quien fue protagonista de uno de los programas de arte más vistos en los Estados Unidos (The Joy of Painting) y también por parte de una casa desarrolladora (cuyo sitio web es éste), no me queda más que pensar que podría ser cierto.

A veces, aborrezco que se acerque el 1o. de Abril: si, desde luego que las bromas suelen ser divertidas en los sitios web anglosajones, pero hay veces que aparecen noticias de las que uno desearía estar seguro al 100%. Y este parece ser uno de esos casos: resulta que el sitio web Tomb Raider Chronicles ha publicado una noticia, en la que se informa que el juego Tomb Raider Legend hará su aparición en el NDS, GBA y Nintendo GameCube.

Desde luego, si antes apareció un juego de esta serie en el GBC, no veo mucho problema de que otro hiciera algo semejante en el GBA y el NDS. Sin embargo, las consolas caseras de Nintendo nunca antes habían tenido una encarnación de la serie, limitándose ésta a la PC y a consolas como el PS, PS2, y Sega Saturn. La salida de las versiones para los sistemas de la Gran N esta planeada para la temporada veraniega.

Ojála la llegada de Lara Croft al Nintendo GameCube sea bastante satisfactoria: las versiones para PC no me dejaron un buen recuerdo en cuanto a movilidad (quien sabe cuantas veces me estampé en un muro o cai en una trampa debido a esto).

Bueno, supongo que con las instrucciones vertidas en este artículo, cualquiera que sea hábil con sus manos y tenga algunos conocimientos de electrónica puede construir un dispositivo semejante. Esta información proviene del sitio Zieak.com y me enteré de ella gracias a un listado de peculiares ratones realizado por el sitio TechBlog (algunos de ellos bastante estrafalarios, cabe señalar).

Interesante ver como se implementa semejante dispositivo: aunque a decir verdad, no se que tan cómodo sea el utilizarlo. Las esquinas anguladas y lo plano del control del NES podrían resultar se un problema para algunas personas. Además de este dispositivo, también aparecen enlistados los ratones de Mario y Goomba de los que hablé hace tiempo, y otro diseño empleando el Nintendo Powerglove.

Si Walt Disney lo hizo, ¿porqué no lo haría Nintendo? Como ya han de saber, en Japón existió durante un tiempo un parque de diversiones llamado PokePark, con diversas atracciones basadas en la franquicia de Pokémon. En base a este ensayo, la Gran N parece haberse dado cuenta que sus diferentes series podrían aprovecharse de esta manera, para promocionar aún más a sus personajes y los juegos relacionados con estos.

De esta manera, según puedo ver en esta nota de Nintendo Inside, diversas fuentes están señalando que la compañía pretende abrir un parque temático, en conjunción con la compañía AEON, que llevaría por nombre Mario Factory (nombre registrado por la Gran N ante las autoridades pertinentes), y que estaría localizado en diversos lugares. Por el momento, se desconoce si será un parque itinerante que se desplaze de un lugar a otro, o varios de ellos permanentes. Se espera que esta exhibición este abierta a partir del 26 de abril, en el centro comercial y jardín Ion Urawa.

Al ver que la idea ha funcionado tan bien, me pregunto, ¿porqué Nintendo no costruye un parque permanente, a semejanza de los pertenecientes a la compañía Disney, en Japón? Sería curioso e interesante ver todas sus series en dicho lugar y ver que tipo de atracciones incluiría.

Esa es la cuestión. Primero, los datos duros proporcionados el día de ayer por Matt Casamassina de la sección del Nintendo Revolution en IGN:

• CPU Broadway: 729MHz, casi la misma velocidad del original Xbox.
• GPU Hollywood: 243MHz, de igual forma, muy semejante a la de la anterior consola de Microsoft, con 3MBs de memoria para texturas.
• 88 MB de RAM (1T-SRAM): 24 de los cuales son de tipo principal y 64 corresponden a externa, con un acceso igual de rápido que la anterior. En contraste, el Xbox tenía 64MB de RAM.

¿Son creíbles estas cifras? Supuestamente, provienen de un kit de desarrollo, avanzado pero aún no final, perteneciente a uno de los estudios que se encuentran trabajando en la consola. Después de escuchar declaraciones por parte de la propia Nintendo, dejando en claro que la clave de la máquina no sería el poder, como en los casos del PS3 de Sony y el Xbox 360 de Microsoft, podrían pensarse que así es. Sin embargo, no son finales, y se desconoce por el momento como interactuarán entre sí para ofrecer lo que nos interesa a todos nosotros: los videojuegos.

Nintendo tiene un largo historial de aprovechamiento de los recursos de hardware para ofrecer juegos interesantes y sorprendentes. Sus equipos de desarrollo han destacado por aprovechar al máximo las capacidades de un sistema para ofrecer diversas joyas, que brillan en la historia de la industria. En lo personal, no me decepciona leer estos datos, por una u otra causa: lo que quisiera es que el E3 2006 llegue de una vez y ver lo que la compañía ofrecerá a sus consumidores, que es lo más importante.

Para todos aquellos interesados en la cifras de ventas en la Meca de los Videojuegos, ya están disponibles las de la semana pasada. Los datos son los siguientes:

1. PS2 Final Fantasy XII (Square Enix) - 238,000 (2,002,000)
2. NDS Pokemon Ranger (Nintendo) - 193,000 - NEW
3. PS2 Ace Combat Zero: The Belkin War (Namco) - 109,000 - NEW
4. NDS Animal Crossing: Wild World (Nintendo) - 83,000 (2,271,000)
5. NDS Motto Nou wo Kitaeru Otona no DS Training (Nintendo) - 77,000 (1,649,000)
6. PS2 Sengoku Musou 2 (Koei) - 54,000
7. NDS Eigo ga Nigate na Otona no DS Training (Nintendo) - 46,000 (703,000)
8. NDS Nou wo Kitaeru Otona no DS Training (Nintendo) - 46,000 (1,769,000)
9. PS2 Harukanaru Jikuu no Uchi de 3 (Koei) - 46,000 - NEW
10. NDS Mario Kart DS (Nintendo) - 22,000 (1,211,000)

Seis de diez, nada mal para el software de Nintendo. Pokemon Ranger: Diamond & Pearl, un spinoff más de una de las franquicias más lucrativas de la compañía, llega con bastante fuerza. Habrá que vigilar su desempeño en las próximas semanas. En cuanto a hardware, las cifras son las siguientes:

1. DSL - 119,986
2. DS - 39,307
3. PS2 - 34,169
4. PSP - 31,077
5. GBASP - 5,627
6. GBM - 4,883
7. GC - 1,458
8. Xbox 360 - 1,415
9. Xbox - 117
10. GBA - 98

Tremendas las ventas que esta teniendo en NDS Lite (382,666 en lo que va del año), mientras que el desempeño del modelo clásico continua siendo bastante aceptable (alcanza ya las 588,735 unidades vendidas en el año). En total, ambos modelos han vendido en Japón 6,650,458 unidades. La fuente es Media Create, pero los obtuve vía los .

Dándome una vuelta por el sitio web de Gamasutra, encuentro una entrevista que la gente de este portal de desarrolladores de videojuegos realizó a Josh Resnick, CEO de Pandemic Studios, y a Ray Muzyka y Greg Zeschuk, CEOs de BioWare, en torno a las consolas de próxima generación. Como es de suponer, cierta parte de la plática giró en torno al Nintendo Revolution y su innovador control.

Al preguntársele a Resnick acerca del desarrollo de juegos multiplataforma en la consola de próxima generación de Nintendo, respondió que “bien, el Revolution es una muy diferente plataforma, hemos actualmente solo visto algunas cosas a puertas cerradas que son justamente alucinantes. Muy, muy excitante. Están haciendo algo muy diferente y único. Estoy de acuerdo con que va a retar la noción de solo hacer una adaptación”.

El CEO de Pandemic Studios continua: “No pienso que vaya a ser fácil tomar un producto de una consola al Revolution, y pienso que vamos a ver como podemos adaptar nuestros productos a esa plataforma. Pero hacemos eso también con las otras plataformas, solo que la consola de Nintendo puede retarnos aún más”.

Al interrogar a los encargados de ambas compañías en cuanto a si están trabajando ya en algo concreto respecto al Revolution, Resnick respondió a nombre de los presentes: “estamos cautivados con la plataforma tanto como con el 360 y el PS3. Cada uno de ellos tienen diferentes fortalezas que nuestros juegos van a aprovechar. Pero no hemos anunciado algún comisión todavía”.

Comentarios muy positivos, la verdad: se nota que hay un gran interés en el medio por el Revolution. Al menos eso puede entenderse de tantas declaraciones positivas. Lástima que uno no es desarrollador… con lo interesante que sería ver que hay tras bambalinas.

Nuevamente, la Gran N rema en contra de la corriente general de la industria: hace ya cierto tiempo, diversas voces han argumentado que, debido a los costos de desarrollo y otros factores, los juegos de la siguiente generación serían más caros que la actual, con rangos iguales o superiores a los USD$60.00. Al preguntársele acerca de este planteamiento, durante una entrevista con Chris Morris, de CNN Money, el Presidente de Nintendo, Satoru Iwata, fue muy claro: “no puedo imaginar que cualquier juego first party podría estar valorado por más de USD$50.00″.

Iwata continua diciendo: “en los Estados Unidos, vamos a ver en la siguiente generación una porción tremenda de costos. Realmente no pienso que vaya a haber mucha aceptación por los actuales consumidores de la etiqueta de USD$60.00. Ellos pueden permitirse un limitado número de títulos premiun, pero no todos”.

Otro comentario interesante por parte del Presidente de Nintendo, fue que además de que la memoria flash del sistema (512 MB), puede ser expandida por medio de tarjetas de memoria SD, los puertos USB del Revolution son completamente funcionales: en sus propias palabras, “así que prácticamente cualquier método de almacenamiento puede ser usado”. ¿Querrá decir esto que podremos almacenar los juegos que descarguemos en el disco duro de una PC? Desde luego, es muy posible que se haga uso de DRM para evitar que estos sean intercambiados libremente.

Además de esto, se comentó que algunas de las descargas podrían no ser permanentes, sino vencerse después de un determinado tiempo. Supongo que con esto se refieren a los demos de juegos o dependerá del contrato elegido al momento de emplear la Consola Virtual o su contenido. En cuanto a lo de agregar comerciales a los juegos, se mostró algo confundido y declaró que no pensaba que los videojugadores pudieran poner una atención real a semejantes agregados. Termina la plática diciendo, “no negamos la posibilidad que Nintendo hiciera algo como esto en el futuro. Personalmente, pienso, realmente no creo que vaya a ser una significativa fuente de recursos para nuestra industria”.

Desde luego, la anterior premisa que forma el nombre de esta nota es falsa, aunque bien dicen que la realidad resulta a veces más rara que la ficción. Durante la pasado Game Development Conference 2006, se realizó un evento llamado Game Design Challenge, donde se retaba a diversos diseñadores a plantear diferentes ideas para juegos. De esta manera, el reto de este año involucraba crear un proyecto que podría ganar el Premio Nobel de la Paz.

El ganador de esta singular prueba fue Harvey Smith, quien entre sus trabajos más destacados se encuentran System Shock y Deus Ex. El juego que ideó llevaba por nombre Peace Bomb!, y requería que los jugadores sobresalgan entre el común de las gentes y hagan algo grandioso por la sociedad, a fin de ganar tan encomiable reconocimiento. Pero, ¿para qué plataforma se estaba desarrollando este juego inexistente? ¿Para PC o alguna de las consolas caseras actuales o de siguiente generación? Nada más lejos de la verdad: el dispositivo elegido para soportar esta idea era el Nintendo DS.

Ciertamente, es difícil que un juego con una temática así salga alguna vez a la venta. Pero lo importante de esta idea, es que cada vez más los desarrolladores ven hacia la portátil de doble pantalla de Nintendo para enfocar sus ideas, aprovechando sus capacidades. Me enteré de esta noticia gracias a Planet GameCube.

Tal vez ya sea algo viejo, pero es la primera vez que veo este manga de Metroid (que esta dividido en dos capítulos), del que me enteré vía Nintendo Gal. Supuestamente, esta disponible desde que salió a la venta Metroid Zero Mission (GBA), aunque nunca había oído acerca de éste. Ambas partes de la historia están hechas con Macromedia Flash y pueden apreciarlas en estos enlaces:

Desde luego, la barrera del idioma esta presente, aunque más o menos puede guiarse uno por las imágenes, y los efectos de sonido dan una buena ambientación. Sin embargo, gracias a Saint_Link (de los Foros de Atomix), encontré una traducción en inglés, por medio de imágenes fijas. El enlace, por si les interesa dar un vistazo, es éste.

Esta es una de las noticias desafortunadas que andan circulando a través de la Red el día de hoy. Gracias a este artículo de Cubed3, me entero que un vocero que trabaja en Microsoft y Rare declaró que no habría juegos de esta última compañía en el servicio de Consola Virtual del Nintendo Revolution, como son Goldeneye, Jet Force Gemini, Perfect Dark, los pertenecientes a la serie de Banjo & Kazooie, además de Conker’s Bad Fur Day.

Sin embargo, esto no abarca a títulos como Donkey Kong 64 y Diddy Kong Racing, además de la exitosa serie que salió en el Super Nintendo. Esta información fue dada a conocer por Matt Casamassina a través de su weblog. Lástima que estos títulos posiblemente no estén disponibles, pero creo que algunas personas ya se lo imaginaban. Espero que Nintendo llegue a acuerdos con otros estudios y empresas para que su servicio de Consola Virtual cuente con un amplio catálogo (no estaría mal ver títulos de Konami, Square Enix o Capcom).

Al menos eso es lo que se interpreta en base a las declaraciones que Satoru Iwata, Presidente de Nintendo, hizo al personal del sitio financiero Bloomberg en la pasada GDC 2006. En sus propias palabras, “no pensamos que sea necesario hacer un lanzamiento simultáneo a nivel mundial, simplemente porque otros lo hagan”. Claramente, al referirse a otros, hace alusión a Microsoft (quien sufrió muchos problemas al elegir dicho camino) y Sony.

Desde un punto de vista táctico y estratégico, dicha decisión parece acertada, aunque puede no ser del agrado de algunos videojugadores, que ya esperan la salida de la consola. Sin embargo, la Gran N, a pesar de su salud financiera, se muestra cauta al dar un paso semejante: parece que es mejor tomar las cosas con calma.

Otro asunto del que también habló Iwata, es con respecto a los problemas que ha tenido la compañía para abastecer el mercado japonés con unidades del NDS clásico y la versión Lite. Según él, “estoy esperanzado de que a más tardar a finales de abril, podamos remediar la terrible, terrible situación de falta de unidades que estamos encarando con el Nintendo DS ahora” y aseveró que la demanda por este producto era completamente “impredecible” debido a su amplia demografía.

Esperemos que dichos problemas terminen y podamos conocer la fecha de salida del DS Lite en América y en Europa: me enteré de esta información gracias a GameIndustry.biz.

Según veo en este artículo de Revolution Report, Hudson ha anunciado, a través de un comunicado oficial (tipo PDF), que además de los títulos de TurboGrafx/PC-Engine que estarán disponibles para el servicio de Consola Virtual del Nintendo Revolution, también se pondrán a disposición de los videojugadores los correspondientes a la primera revisión de CD, el CD-ROM2. Hasta el momento se desconoce a ciencia cierta cuales juegos exactamente de esta categoría estarán disponibles, pero la información revela que se habla de 670 de ellos (120 publicados por la misma Hudson), y que muchos de ellos están siendo contemplados.

De esta manera, la lista de descargas para la consola de próxima generación de la Gran N crece de manera considerable, haciéndola bastante atractiva para aquellos aficionados a los juegos de vieja escuela (entre los que me incluyo). No se ha mencionado si otros formatos de CD, como son el Super CD y el Arcade CD. Tal parece que las buenas relaciones que ha mantenido Nintendo desde hace tiempo con Hudson rinden los frutos esperados (después de todo, esta compañía es la que se encarga de los populares Mario Party). Espero que otras compañías decidan apoyar esta iniciativa de permitir descargar juegos clásicos.

Suele suceder que cuando hay gran cantidad de noticias o de gran importancia, algunas de ellas suelen pasar desapercibidas. Y ese parece ser el caso de un anuncio que realizó Activision el día de ayer, en el GDC 2006: resulta que la tercera entrega de Spider-Man llegará a todas las consolas de próxima generación, más sin embargo, la versión del Nintendo Revolution aprovechará de una manera amplia el innovador control de la consola. Hasta el momento se desconoce de que manera será empleado, así que habrá que dar rienda suelta a la imaginación.

La fecha de salida del juego no ha sido rebelada, pero según IGN, es probable que no sea uno de los títulos de lanzamiento de la consola: este honor corresponderá a otro juego de Activision, del que no se han publicado más detalles. Solo falta ver si se transforma en realidad lo que asegura Matt Casamassina, el encargado de la sección de Nintendo en este sitio de noticias. Pero eso solo lo veremos hasta el E3 2006.

A finales del año pasado, Katsuya Eguchi, el productor de la serie Animal Crossing y otros títulos de la Gran N, como Yoshi’s Story (N64), reveló que se encontraba trabajando en un nuevo proyecto para el Nintendo Revolution, que aprovecharía el servicio de juego en línea de la compañía. En aquella ocasión, no se reveló la naturaleza de tal proyecto. Sin embargo, el día de ayer, en el marco de la Game Development Conference 2006, este productor dio a conocer que aquel juego que mencionó hace unos meses era una nueva encarnación de Animal Crossing, cuya versión portátil actualmente esta causando furor en Japón.

“Es un reto divertido pensar como diseñar cuando hay una nueva interfaz envuelta”, dijo Eguchi y continua diciendo: “nuestro nuevo reto es portar el juego al Revolution, rediseñando desde el formato portable a la consola hogareña”. Este paso dado por Nintendo es completamente lógico: cuando una franquicia alcanza grandes números de ventas, comienza la creación de adaptaciones a otras consolas y las secuelas. Ahora solo falta ver que las características del Nintendo Revolution sean ampliamente aprovechadas en este título. Me enteré de esta noticia gracias a Gamasutra.