Universo Nintendo

Una noticia, vía Gamasutra, que me ha alegrado particularmente el día: por fin, después de quien sabe cuanto tiempo, varios clásicos de Interplay harán su debut en la Consola Virtual. En este caso, se trata de las versiones para el Sega Genesis de Earthworm Jim, Earthworm Jim 2, Boogerman, y Clayfighter. En lo particular, considero a los dos primeros títulos indispensables de cualquier colección que se precie de serlo: ambos destacaron por su originalidad y sentido del humor, brindando diversión a raudales con su variado modo de juego. Puede decirse que cada uno de sus niveles destilaba originalidad… debían de realizarse muy diversas acciones para poder avanzar e incluso había que pensarle como seguir avanzando. Es una verdadera lástima que la tercera entrega de la serie haya sido un título tan mediocre en comparación con estas joyas.

Respecto a Boogerman, no puedo decir mucho, ya que nunca tuve la oportunidad de probarlo, pero Clayfighter también brilló con luz propia, en un tiempo en que casi todas las compañías sacaban títulos de pelea, por su estilo tan particular de animación basado en plastilina y sus estrafalarios personajes: esperemos que también la secuela para el N64, Clayfighter 63 1/3, también llegue a la VC. En cuanto a la fecha de salida de estos juegos, no se ha dejado claro pero se supone que será antes de que termine el año. Por otro lado y en referencia a Interplay, la compañía revela que se encuentra trabajando en una cuarta entrega de Earthworm Jim, y que de momento carece de consola específica, el cual esta desarrollando en conjunto con el creador del concepto, Doug TenNapel, que además enfoca sus esfuerzos en una nueva serie animada de al menos dos temporadas y una película.

Que bien suena eso, al parecer quieren revivir a lo grande a la franquicia, la cual considero que se lo merece.

Verdaderamente, son escasas las aventuras de la bola rosa en consolas caseras desde el N64, donde solo apareció un juego de este simpático personaje. El GameCube recibió un spinoff de carreras (que a unos gustó y a otros no tanto), mientras que la prometida entrega de la serie principal para este sistema solo quedó en promesa, y aún hoy, su futuro es incierto en Wii, debido a que no se ha mencionado nada acerca de este proyecto que muchos ya tachan de cancelado. Es por eso que la llegada de Kirby 64: The Crystal Shards (N64), viene a servir de ligero bálsamo para mientras esperamos impacientemente una nueva aventura. En este juego, con un valor de 1,000 Wii Points, que cuenta con opciones para un jugador y hasta para cuatro de manera simultánea, el buen Kirby debe de oponerse a los planes del temible Dark Matter, recolectando las 100 piezas del cristal perdido

Esperemos que con este juego y la aparición de Kirby en Super Smash Bros. Brawl, donde comparte créditos con King Dedede y Meta Knight, HAL Laboratory, Inc. y Nintendo se apiaden por fin de nosotros, haciendo que nuestra espera sea cada vez más corta. Si, hay un proyecto para el NDS que es un remake del clásico de SNES, Kirby Super Star… pero no es lo mismo. Por otra parte, otro juego que fue lanzado hoy en la Consola Virtual es Psychosis: (TurboGrafx16, un jugador, 600 Wii Points), que de seguro traerá buenos recuerdos a uno que otro nostálgico por ahí.

La Consola Virtual vuelve a engalanarse con otro clásico del Nintendo 64: 1080°Snowboarding, título basado en el deporte homónimo, donde además de ofrecer un modo solitario, también es posible que dos jugadores pueden competir en un modo a pantalla dividida para dejar muy claro quien es el maestro de la tabla. El costo de este juego es de tan solo 1,000 Wii Points y desde el lunes se encuentra disponible para descarga desde el Wii Shop Channel. Ante el auge que esta teniendo Wii Fit y la Wii Balance Board, creo que sería bastante acertado por parte de Nintendo revivir esta serie en su nueva consola casera, donde podría sacársele un buen provecho a este aditamento. Si lo hacen, solo espero que el proyecto corra a cargo de Nintendo EAD, o que si le toca a NST como pasó con su secuela, Avalanche (GCN), se le dedique más esfuerzos a su desarrollo hasta dejarlo al punto.

En otras noticias, y en relación nuevamente con la VC, este artículo de Famitsu confirma la llegada de que los juegos de otro sistema más llegarán a este servicio. Se trata del Master System de Sega, cuyos primeros juegos confirmados para ser lanzados en Japón son Fantasy Zone, con valor de 500 Wii Points, y Fist of the North Star, a un precio de 600. No se ha confirmado la disponibilidad de juegos de este sistema para América, pero es de esperarse que así sea. A este paso, casi todos los sistemas de viejo cuño tendrán la oportunidad de ofrecer sus tesoros particulares en este servicio: a ver si así las nuevas generaciones se enteran de su existencia y los veteranos vuelven a derramar lágrimas de nostalgia por los tiempos ya idos.

Estoy más que contento con la salida el día de hoy en la Consola Virtual de Super Street Fighter II: The New Challengers (Super NES, 1-2 jugadores, 800 Wii Points), uno de los primeros juegos que adquirí para mi venerable Super Nintendo, el cual desgraciadamente lleva descompuesto algunos años. En su tiempo, esta fue una de las entregas de la serie más esperadas, ya que además de incluir un sistema de juego mejorado, como usualmente hacía Capcom antes en sus mejores tiempos, traía como extra a cuatro originales personajes: Thunder Hawk, Cammy, Fei Long y Dee Jay. Supuestamente T. Hawk peleaba en México, pero de eso a que fuera mexicano había mucho trecho, mientras que Cammy pertenecía a una fuerza especial inglesa, haciendo aparición en otros títulos de la serie y una que otra aparición especial. Por su parte, Fei Long era un tributo al legendario Bruce Lee, y se controlaba bastante bien cuando ejecutaba sus ataques; sin embargo, Dee Jay no se quedaba atrás, siendo bastante carismático al cantar y golpear. Que buenos tiempos aquellos.

Además de este título, también se encuentra disponible Adventures of Lolo 2 (NES, un jugador, 500 Wii Points), secuela del original puzzle para el mismo sistema desarrollado por HAL Corporation. La trama es de lo más sencilla: en su retorno al Haunted Castle, el Great Devil rapta a Lala y reta a Lolo para rescatarla. Este juego esta más que nada enfocado a aquellos fans del género que buscan un buen reto, aunque cualquier con la paciencia suficiente puede disfrutarlo (si es que no se vuelve loco antes por el alto nivel de dificultad famoso en la serie).

Inicio de año animado en cuanto a la Consola Virtual: esta vez, el Wii Shop Channel nos trae dos interesantes títulos. El primero de ellos corresponde a Star Tropics (NES), un juego del que varios han pedido una secuela incontables veces donde tomamos el papel de de Mike Jones, quien tiene como deber rescatar a su tío, el Dr. Jones, además de descubrir la trama detrás de su desaparición, ya que hay algo más detrás de todo este asunto, que se va complicando poco a poco. Este juego combina elementos de aventura con RPG, y para salir adelante, debemos de platicar con la gente que encontremos, resolver acertijos y obtener armas más poderosas que nos permitan derrotar a nuestros adversarios. Su costo, como el de otros títulos de Nintendo Entertainment System, es bastante accesible: 500 Wii Points. Teniendo en mente su antigüedad, solamente se enfoca en la experiencia monojugador.

El otro título disponible es un regalo para los nostálgicos de las arcades: se trata de The King of Fighters ‘94 (NEOGEO, 1-2 jugadores, 900 Wii Points), el comienzo de una serie de títulos de pelea que creó furor en México y que continúa siendo bastante popular en este país. La apuesta realizada por SNK de mezclar los personajes de diversas franquicias, como son Fatal Fury, Art of Fighting, Ikari Warriors y Psycho Soldier, rindió (y todavía lo hace) buenos dividendos para la compañía, que supo aprovechar de manera plena el éxito de KOF94, aunque por ahí varios piensan que de cierta manera se sobrepasó al querer explotar de manera un tanto extensa el fenómeno que había creado. Este juego esta hecho para disfrutarse plenamente con el Control Clásico, pero para aquellos que deseen acerca aún más la experiencia, puede ser recomendable adquirir el Fighting Stick Wii

No solo Wave Race 64 ha tenido cambios en su versión para la Consola Virtual (sustitución de anuncios de Kawasaki por promocionales de Wii y NDS), sino que ahora también Pokémon Snap, de los mejores spinoffs basados en esta serie, que también salió para dicha legendaria consola. Pero a diferencia de la ligera alteración estética de Wave Race 64, lo que se hizo con Pokémon Snap ha sido un poco más profundo. Como la temática principal del juego es obtener las mejores fotografías de los pokémons que se atraviesen en nuestro camino, aprovechando la capacidad de la Nintendo Wi-Fi Connection seremos capaces de intercambiar nuestras mejores tomas con todos nuestros amigos. Esta revelación se dio a conocer el día de hoy, aunque de momento Pokémon Snap solo estará disponible en Japón a partir del 4 de diciembre, donde tendrá un costo de 1,000 Wii Points, y no se ha mencionado su llegada a occidente todavía, aunque sería más que probable.

De hecho, debería ser una regla general que cuando un título llegue a la VC, existiera siempre de ser posible, la posibilidad de agregarle una que otra característica que mejore la experiencia de juego, si es que no representa mucho problema. Pero eso es decisión de cada compañía, y en este caso, a Nintendo se le ocurrió agregar este plus a Pokémon Snap, del que desde hace mucho he leído peticiones de una secuela, tentativamente para el NDS, pero dicha propuesta no ha caído todavía en tierra fértil. Al menos esta noticia servirá de paliativo para los que deseen volver a disfrutar de este gran juego.

Actualización: 2 de diciembre del 2007. No tendremos que esperar mucho en América por este juego: se ha confirmado que estará disponible en la Consola Virtual el 10 de diciembre, pocos días después del lanzamiento japonés. La información proviene del sitio oficial Pokémon.com, así que no hay asomo de duda alguna.

Si nos pusiéramos a hablar de todos y cada uno de los spinoffs que Mario ha hecho a lo largo de su carrera en esta industria, sería cuento de no acabar. Prácticamente, el fontanero es uno de los personajes que más ha incursionado en multitud de géneros, desde títulos de carreras pasando por simuladores deportivos hasta RPGs, y un tipo de juegos en especial no podía ser ignorado: el de los puzzles. Aparte de Dr. Mario, el plomero italiano tiene otra entrada en este género que también mezcla elementos de acción, llamado Wrecking Crew, que salió para el NES allá por junio de 1985, y que tenía opción para dos jugadores, empleando a Mario y Luigi, quienes armados de un par de martillos deben de proceder a sus tareas de demolición, resolviendo los acertijos planteados en cada nivel que se les presente.

Al menos 100 escenarios están disponibles, y para agregarle más sabor al asunto, los hermanos encontrarán diversos enemigos que estorbarán su tarea: cuando se llegue a terminar el juego, que ya esta disponible en la VC por 500 Wii Points, pueden crearse nuevos niveles con el editor incluido. Esperemos que así como Sin & Punishment y Super Mario Bros.: The Lost Levels llegaron a la Consola Virtual en occidente, la secuela de este título que salió para el Super Famicom únicamente en Japón, llamada Wrecking Crew ‘98, también algún día haga su aparición en este lado del mundo. Otros títulos publicados hoy en América en este servicio, son Sonic 3D Blast (Sega Genesis, un jugador, 800 Wii Points) y Super Air Zonk (TurboGrafx16 CD-ROM, un jugador, 800 Wii Points)

Antes de que Treasure formara un estudio completamente independiente, varios de sus integrantes formaban parte de Konami. Durante su tiempo en la empresa, crearon uno de los shoot ‘em up más sorprendentes de todos los tiempos: Axelay (SNES). Este título sacó provecho de la capacidad de esta consola, especialmente del afamado Modo 7 y efectos de Parallax Scrolling. A lo largo de los años, su nombre ha sido sinónimo de calidad, convirtiéndose en una de las estrellas rutilantes de este género que ha visto pasar desde hace mucho su mejor época. Este clásico llega a la Consola Virtual, con un precio de 800 Wii Points y proporcionando una experiencia gratamente satisfactoria para el jugador solitario.

Podría decirse que Axelay es uno de esos juegos imprescindibles que siempre deben tener un lugar en cualquier colección que se precie de serlo. Además de esta leyenda, otros dos títulos están disponibles en el servicio americano. El primero es Volleyball (NES, 1-2 jugadores, 500 Wii Points), basado en el deporte homónimo y desarrollado por la propia Nintendo, que incluye las ligas de países como Estados Unidos, Japón, China, Brasil, la desaparecida URSS o Cuba, mientras que el segundo es Blue’s Journey (NEOGEO, 1-2 jugadores, 900 Wii Points), juego de plataformas desarrollado por la compañía Alpha Denshi, donde tomamos el rol de un joven héroe que debe derrotar a las fuerzas del Daruma Empire, que planea saquear y contaminar al pacífico planeta Raguy.

Excelente idea: publicar uno de los más grandes títulos del fontanero italiano, para auspiciar la salida de Super Mario Galaxy en América. A escasos siete días de que este esperadísimo título llegue a Wii, Nintendo decide publicar en la Consola Virtual a Super Mario Bros. 3 (NES, 1-2 jugadores, 500 Wii Points), uno de las más variadas aventuras de la mascota oficial de la Gran N. Pasan los años y este juego permanece inamovible del trono como uno de los más grandes plataformeros de todos los tiempos, además de contar con el mérito de ser de los más vendidos: en su formato original, acumuló un total de 18 millones de copias, y en sus diversas adaptaciones, sigue siendo de los más solicitados. Su gran calidad es resultado de la colaboración de grandes talentos en su desarrollo, como son los diseñadores Shigeru Miyamoto y Takashi Tezuka, además del acompañamiento musical del compositor Koji Kondo.

Este es uno de sus juegos que es recomendable jugar al menos una vez en la vida: una experiencia satisfactoria, un verdadero reto a la habilidad del jugador. Además de este clásico, la VC en América también disfruta ahora de la salida de un gran título de Treasure, Alien Soldier (Sega Genesis, un jugador, 900 Wii Points), perteneciente al género Run and Gun, donde el renegado Epsilon-Eagle deberá de tomar revancha en contra de su antiguo grupo, en niveles repletos de acción, contando con seis diferentes armas hasta llegar al encuentro final que lo decidirá todo. Otro juego disponible es Power Golf (TurboGrafx16, 1-3 jugadores, 600 Wii Points), título basado en el deporte homónimo y que fue desarrollado por Hudson Soft: buena alternativa para aquellos que gustan de este tipo de juegos.

Difícil olvidar aquellos buenos tiempos, en que la tiendita de la esquina o el salón arcade favorito tenía una máquina con una de las mejores series de SNK, Art of Fighting (NEOGEO, 1-2 jugadores, 900 Wii Points). Aunque en el modo historia solo era posible seleccionar a Robert García o Ryo Sakazaki: pero cuando dos cuates se enfrentaban para ver quien era el mejor, si podía elegirse al resto de los peleadores, como son Ryuhaku Todoh, Jack Turner ó King. Entre las novedades que este primer juego incluyó, se encuentra el de ejecutar superpoderes en cuanto una barra especial se llenaba, que bajaban una gran cantidad de energía.

Otro título disponible también, y que disfruté de igual forma, es World Heroes (NEOGEO, 1-2 jugadores, 900 Wii Points), que reúne a ocho peleadores de distintas épocas, entre los cuales se encontraban Hanzō Hattori, Rasputín o Brocken. Este título, además del modo clásico de historia, incluía una modalidad llamada Death Match, que eran diversos escenarios donde diversos elementos de las arenas de combate afectaban el resultado, como minas o cercas electrificadas.

A pesar de la fama de Fatal Fury (NEOGEO, 1-2 jugadores, 900 Wii Points), debo confesar que ese si no pude probarlo nunca en su forma original: lamentable, por ser una de las grandes series dentro del género de peleas. Aunque no tiene caso lamentarse, ya que desde el día de hoy esta disponible en la Consola Virtual a través del Wii Shop Channel: buena forma de recordar viejas glorias.

Estamos de manteles largos: por fin NOA nos trae los primeros juegos para la Consola Virtual, que nunca vieron la luz en nuestro continente de manera oficial. Ahora, por medio del Wii Shop Channel, podemos adquirir a dos joyas de todos los tiempos: el primero de éstos es Super Mario Bros.: The Lost Levels (NES, un jugador, 600 Wii Points), el cual solo tuvimos la oportunidad de probarlo remasterizado en esa maravillosa compilación que salió para el SNES hace varios años, llamada Super Mario All-Stars. Esta es la verdadera secuela de Super Mario Bros. (NES) y comprende una serie de elementos que lo hacen mucho más difícil que el anterior, además de que hay algunas sutiles diferencias entre Mario y Luigi. Es una versión creada por y para expertos, que aún hoy tiene un nivel de reto elevado, excelente para los fans de hueso colorado del plomero italiano.

El otro título disponible ahora, es Sin & Punishment: Successor of the Earth (Nintendo 64, 1-2 jugadores, 1,200 Wii Points), una mezcla entre un TPS y On-Rail Shooter que constituye una de las grandes creaciones de Treasure para esta consola. Según se comenta en el comunicado oficial emitido por la Gran N, este juego contiene diálogos completos en inglés, pero los subtítulos se encuentran en japonés, igual que en el original. La trama, situada en un futuro no muy lejano donde la Tierra sufre de una sobrepoblación y una crítica escasez de recursos naturales, narra la historia de dos adolescentes, Saki Amamiya y Airan Jo, y la cruzada que siguen en contra de los Ruffians.

Cabe señalar que este juego tiene un costo algo mayor que los demás títulos del N64: pero debido a su rareza y su gran calidad, podríamos decir que bien lo vale. Tantos años han pasado, y por fin podremos disfrutarlo.

Solo queda deleitarse con una de las maravillas publicadas hoy en el Wii Shop Channel para la Consola Virtual, en su vertiente americana. Se trata de uno de los clásicos del N64, Yoshi’s Story, que con sus modelos en 3D y sus escenarios con divertidas texturas, da la apariencia de que en lugar de un juego estamos leyendo plácidamente un libro de cuentos si, esto tiene relación directa con la trama), donde el dinosaurio que sirve de montura a Mario y sus amigos deben de rescatar al Super Happy Tree y volver todo a la normalidad.

Aunque solo esta diseñado para la experiencia monojugador, es un título que no debe faltar en la colección de cualquier fan de Nintendo: su costo es de 1,000 Wii Points, pero bien lo vale. Otros títulos publicados esta semana son Super Thunder Blade (Sega Genesis, un jugador, 800 Wii Points) y World Class Baseball (TurboGrafx16, 1-2 jugadores, 600 Wii Points), que probablemente ya eran esperados por aquellos que los disfrutaron en su tiempo y desean aliviar su vena nostálgica.

Poco a poco, nuevas especificaciones comienzan a unirse a la Consola Virtual, permitiéndonos disfrutar verdaderos clásicos en Wii. Recientemente, se anunciaron los primeros títulos de Neo Geo para Japón (y se confirmó la disponibilidad también para América), y ahora, otros dos sistemas más se unen con sus títulos a este exitoso servicio. Se trata de Turbo Grafx CD y Turbo Duo, de la compañía NEC. Por su parte, Hudson anunció que el servicio de descarga comenzará en el mes de octubre en el país del Sol Naciente. Se habla al menos de cinco títulos de manera preliminar, de los cuales se ha revelado hasta el momento Ys Book I & II y Chou Aniki, que tendrán un costo de 800 Wii Points.

Se menciona también que estos lanzamientos llegarán a otras regiones, como América, Europa e incluso Australia. La información proviene desde Nikkei, aunque me enteré de ella a través de este artículo de IGN. En otro orden de ideas, aunque en relación con la VC, esta semana se publicaron tres títulos para el servicio en su vertiente americana: NES Play Action Football (NES, 1-4 jugadores, 500 Wii Points), Sonic the Hedgehog 3 (Sega Genesis, 1-2 jugadores, 800 Wii Points) y Neutopia II (TurboGrafx16, un jugador, 600 Wii Points).

“Vamos a aumentar la expectación”, eso es lo que han de haber pensado en Treasure. La creación de sitios web con enigmáticos contadores solo provocan en los fans cualquiera de estos dos escenarios: una emoción tan grande que lo justifica todo… o una desilusión marca diablo. Pero pasando al tema, el día de hoy apareció en el sitio web de la compañía publicadora (Entertainment Software Publishing), que suele dar apoyo a varios pequeños estudios, un con una cuenta regresiva que marca cuatro días. En el mensaje se menciona que este afamado estudio japonés es el desarrollador y que el proyecto en cuestión es para el NDS, de una naturaleza no especificada.

¿Qué tiene en mente Treasure? ¿Revivir alguna de sus franquicias como Silhouette Mirage o Bangai-O? ¿O por el contrario, un proyecto enteramente nuevo? La respuesta se revelará en los siguientes cuatro días. En otro orden de ideas, pero siguiendo con Treasure, una noticia ciertamente significativa: según se ha revelado en el sitio de la OFLC, la entidad encargada de clasificar los videojuegos en Australia para decidir a que público irán enfocados, Sin & Punishment: Successor to the Earth (N64) estará en algún momento disponible para la Consola Virtual en ese país.

Sin & Punishment puede definirse como un Third Person Shooter On-Rails, el cual nunca fue publicado en Occidente (aunque existieron planes para ello), pero esta noticia implica que muy posiblemente llegue a Europa y América algún día. El juego, aunque fue desarrollado por completo por Treasure, podría considerarse como propiedad de Nintendo, que en ese tiempo mantuvo el rol de publicador y productor: incluso se menciona que gran parte de los derechos de éste son mantenidos aún por la Gran N. Gracias a por hacerme notar .

Esta semana hubieron anuncios bastante interesantes para la Consola Virtual, así que considero que sería adecuado hacer un pequeño resumen respecto a este servicio que tanto atrae a los nostálgicos del pasado. Para empezar:

• A inicios de semana, tres nuevos juegos se agregan al Wii Shop Channel para los consumidores americanos: se tratan de Super C (NES, 1-2 jugadores, 500 Wii Points), BREATH OF FIRE II (Super NES, un jugador, 800 Wii Points) y Ghouls’n Ghosts (Sega Genesis, un jugador, 800 Wii Points).
• Por fin se concreta la aparición de títulos de Neo Geo en la VC: los primeros serán Fatal Fury, que llegará el 11 de septiembre, y ese mismo mes, también estarán disponibles Magician Lord y World Heroes, todos ellos con un costo de 900 Wii Points. De momento, solo en Japón.
• Uno de los títulos más esperados para la Consola Virtual ha sido confirmado: el clásico de culto Sin & Punishment, desarrollado por Treasure hace varios años para el Nintendo 64, de Wii durante el mes de septiembre en el país del Sol Naciente. ¿El costo? 1,000 Wii Points

A ver si NOA se pone las pilas, y se le ocurre traer a Sin & Punishment a nuestro continente vía la VC: es una lástima que en su tiempo nos hallamos perdido de disfrutar de este excelente juego.